当红外计数器工作时，由内部振荡电路产生的调制脉冲穿过反射电路，并从发射管辐射出光脉冲。当被测物体进入光接收器的平面时，反射的光脉冲进入光电二极管。此外，在接收电路中，将光脉冲解调为电脉冲信号，然后由扩展器扩展并进行同步选通和整形，然后通过数字积分或RC积分消除干扰，最后触发驱动器输出延迟（或无延迟）计数信号后的乘客流量。
直接反射红外乘客流量计数器是一个集成了发射器和接收器的传感器。当检测到的人体经过该时间段时，它将把红外发射器发出的令人满意的光反射到接收器，并且计数器将生成计数信号。当被检测物体的表面较亮或反射率极高时，建议使用直接反射红外客流计数器。
直接红外乘客流量计数器包括在结构上彼此分开的发送器和接收器，并且光轴彼此相对放置，并且由发送器发出的光直接进入接收器。当检测到的物体在发射器和接收器之间通过并阻挡光时，红外客流计数器将生成计数信号。当检测策略不透明时，红外客流计数器是最可靠的检测方法。
